Espacio arquitectónico

Interior de la catedral de León, con bóvedas de crucería, que permiten una gran altura y aligeran los muros, dejando una gran superficie de vanos para las vidrieras. La nave central es compartimentada por el cierre del coro. Las naves laterales permiten trayectorias que incluso rodean el altar mayordeambulatorio, así como la abertura de capillas, verdaderos espacios multifuncionales dentro del templo.

Espacio arquitectónico o espacio habitable es el espacio cuya producción es el objeto de la arquitectura, habitualmente mediante su cubrición con los elementos arquitectónicos.

Volumen y espacio arquitectónico

La arquitectura tiene al espacio como elemento primordial, lo pormenoriza y lo delimita mediante el volumen. Volumen arquitectónico y espacio arquitectónico son independientes, y a veces su sensación y percepción no coinciden. Tampoco siempre coincide el volumen con la forma material que lo delimita, pues varían: la proporción de los niveles interiores; la dimensión visual del color y las texturas; y la dirección de las transparencias.

Pirámides de Giza.

Templo de Demeter en Segesta.

San Martín de Frómista (románico del Camino de Santiago). Ábsides y planta de cruz latina, horizontalidad y pocos vanos.

Esa oposición, entre la arquitectura como espacio o como volumen, puede apreciarse en lo distintos que son los edificios vistos y vividos desde fuera y vistos y vividos desde dentro: como por ejemplo, la diferencia entre el espacio interior y la contemplación exterior de las Pirámides de Egipto;  los templos griegos como el Partenón (diseñados para el culto exterior, como la procesión de las Panateneas, y que acogen en su interior ante todo la imagen del dios y el tesoro); los templos cristianos (diseñados como asambleas -eclessia- de creyentes, para el culto en el interior, y con precedentes en las catacumbas y las basílicas romanas, con grandes diferencias, como las que existen entre una iglesia románica -muros gruesos, iluminación y altura limitadas- y una catedral gótica -predominio del vano, la altura y la luz-); el Palacio de Versalles o los edificios del Museo Guggenheim en Nueva York y Bilbao.

Exterior del Palacio de Versalles, con sus jardines.

Interior del Palacio de Versalles, en una pintura de época.

Exterior del museo Guggenheim de Nueva York.

Escalas en espacio y volumen

El volumen a escala menor que la que utiliza la arquitectónica es objeto de otra de las artes plásticas: la escultura, mientras que el espacio a escala mayor que la que utiliza arquitectura (espacio urbano) es objeto del urbanismo, que utiliza a las obras arquitectónicas, los demás elementos del paisaje urbano y los espacios que quedan entre ellos (calles, plazas, etc.) como sus propios materiales.